ZOOM UP【α‐GPC】　コリン補給剤として国内でもニーズ増

　α-GPC(グリセリルホスホリルコリン)は、母乳や体内に含まれる栄養成分で、細胞膜の構成と補修に不可欠なコリンの補給元として知られる。コリンは生体中に存在しながらも肝臓以外の臓器ではほとんど合成できないため、食事から補給する必要がある。米国ではコリンは水溶性ビタミンとして必須栄養素扱いとなっており、米国農務省(USDA)は摂取推奨量として、成人男性で 1 日550mg、成人女子では425mgと設定。また、粉ミルクにもコリンが配合されるなど、年齢性別問わず必要な成分として広く認識が進んでいる。コリン補給剤となるα-GPCについては、肉や大豆など一般的な食品にも含まれているもののその量は微量で、食事から必要量を摂取するのが難しい。そのため米国ではコリン補給を目的にα-GPCのサプリメントによる摂取が習慣として定着している。

　こうした世界的なコリンニーズの高まりを背景に、日本国内でもコリン補給を目的とした商品開発が増えている。国内サプライヤートップの日油では、「コリン摂取の機運は年々高まっていると感じる」と話す。「機能面では成長ホルモン促進の観点から、子供向けサプリメントへの採用も引き続き多い」とし、売上も堅調に推移しているという。α-GPCに関する機能性研究では、成長ホルモン分泌作用や肝機能障害改善、血圧低下、ストレスホルモン分泌抑制作用、認知機能改善作用を有することがわかっており、健康長寿のカギを握る重要成分として年々評価が高まっている。米国でのサプリメント利用のほかに、イタリアやロシア、韓国では脳機能障害に対する医薬品として利用されるなど、その機能性は折り紙付きだ。

　一方で、ここ数年はスポーツニュートリション用途での引き合いも出てきている。筋肉の修復亢進作用が確認されているほか、脂肪燃焼を促進するケトン体を血中に放出する作用などもわかっており、脂肪燃焼促進素材としての認知も進みつつある。日油では、「認知機能改善、美肌、スポーツニュートリションと幅広いテーマで着実に認知が広がっている」としている。一般的にα-GPCは吸湿性が高く、錠剤化が難しいとされているが、日油では独自の油脂コーティング技術を用いた粉末品を開発。また、海外品では、60年以上に亘って高純度リン脂質原料を販売する老舗メーカー、独リポイド社の原料をエイチ・ホルスタインが取り扱っており、積極的な提案を進めている。つづく

詳しくは健康産業新聞1819号(2025.9.3)で
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